Ini tahun 2022. Manusia membangun infrastruktur yang menopang internet, mulai dari kecepatan hingga kemerataan akses, cuma buat kucing. Kamu bisa menemukan kucing di tiap sudut internet, mereka mengendap-endap, terguling-guling, melakukan hal-hal aneh yang cuma tampak lucu dan menggemaskan (dan masuk akal) jika dilakukan kucing.
Saya sendiri percaya realitas hari ini dibentuk oleh kucing, tetapi kalian tidak perlu mempercayainya juga. Meski begitu, saya bisa menceritakan bagaimana kucing bisa dekat dengan manusia. Kurang lebih, inilah kisah hubungan kucing dan manusia secara.
Seperti semua dongeng agung, kucing juga memiliki awal.
Pada mulanya adalah suara
...dan suara itu adalah meong.
Hilal Subur
Periode Neolitikum di Timur Tengah
9000 - 10.000 tahun lalu
Ah, hari yang cerah buat bertani.
Kacang-kacang siap panen, einkorn dan jali tumbuh subur. Babi-babi gemuk dan menggemaskan. “Besok dipotong, ya.”
Sungguh hidup itu indAAAARRGGGH!
[Kucing liar Afrika (F. s. lybica) menangkap tikus]
"Di sini banyak sampah... dan ada tikus.
HMMMM..."
Saat pertanian menyebar dari Hilal Subur ke wilayah lain, kucing liar Afrika juga ikut menyebar—dan secara efektif menutup pintu bagi populasi kucing liar lokal—dari Afrika hingga Asia, dari Palestina hingga Pakistan.
Cyprus
Kurang lebih 9500 tahun yang lalu
Meski secara umum diketahui domestifikasi kucing pertama diketahui berada di Mesir, menurut laporan Science, penemuan arkeologi pada 2004 menunjukkan kuburan fosil manusia dewasa dan kucing. Kucing bukanlah hewan asli Cyprus, jadi kemungkinan ia dibawa dari pantai Levantine.
"[Jejak Paw] Was Here"
Israel
Kurang lebih 9000 tahun lalu
Pakistan
Kurang lebih 4000 tahun lalu
Era Emas Mesir
Kurang lebih 3600 tahun lalu
Model pertanian dari Hilal Subur sampai juga ke tepi sungai Nil. Seperti yang sudah diduga, kucing juga ngintil ke sana.
Makam Nebamun
1400-1350 SM
Kucing sangat dimuliakan di Mesir. Kita bisa lihat dia ada di lukisan di makam Nebamun. Pada era ini, kucing sudah menjadi hewan peliharaan keluarga bagi orang Mesir. Di makam Nebamun, gambar kucing mewakili Dewa Matahari (Ra)
Makam Nebamun
1400-1350 SM
Di Mesir kuno, kucing peliharaan membantu manusia membasmi hama, seperti tikus dan ular, terutama kobra. Apep (Apophis), dewa kegelapan musuh Ra, digambarkan berwujud ular.
Lukisan dinding dari makam Inher-kha menunjukkan Dewa Matahari berperang melawan Apep.
Bastet
Kurang lebih 2900 tahun yang lalu
Meski Mesir kayaknya bukanlah yang pertama mendomestifikasi kucing, bangsa Mesir berperan dalam urusan menyebarkan kabar bahwa kucing makhluk yang bisa berteman dengan manusia. Ketika memasuki era penyembahan Bastet, kucing dianggap dewa sepenuhnya.
Bastet
Kurang lebih 2900 tahun yang lalu
Kurang lebih 2500 tahun lalu
Kucing mengembara ke Yunani
Kurang lebih 2000 tahun lalu
Gandum mulai dikirim dari Alexandria ke Kerajaan Romawi. Kucing kemungkinan ikut dibawa untuk mengusir tikus di kapal.
Ketika Kerajaan Romawi giat melakukan ekspansi, kucing ikut menyebar ke seluruh eropa, seperti Jerman dan Inggris.
1871 Masehi
Kucing pertama peranakan hasil campur tangan manusia diperkenalkan di Crystal Palace, London
Kucing sudah melewati perjalanan yang amat panjang, kita bahkan tak berani menduga berapa banyak yang mereka korbankan untuk bisa beradaptasi dengan manusia.
Kucing seperti Scottish Fold yang mengalami mutasi genetik sehingga bikin telinganya tampak lucu bagi manusia ternyata menyimpan siksaan luar biasa: kelainan tulang rawan telinga juga menyebabkan kelainan tulang rawan yang parah, osteochondrodysplasia. Kelainan ini menyebabkan radang sendi yang parah dan menyakitkan.